春の街路や庭園を鮮やかに染めるツツジは、日本で非常に身近な花木です。色名の「躑躅色」は、その花に見られる強い赤紫を手がかりにした名称です。

ツツジは一種類の植物ではない

ツツジはツツジ科ツツジ属Rhododendronの植物を広く指す呼び名です。Kew Scienceでは、サツキとして知られるRhododendron indicumを日本原産の低木として扱っています。園芸品種も多く、花姿や色には大きな幅があります。

赤・桃・白・紫まで花色は多彩

ツツジの花は鮮やかな赤紫だけでなく、桃色、白、赤、紫などさまざまです。そのため「躑躅色」はツツジ属全体の唯一の花色ではありません。人の目に強く残る鮮やかな赤紫を、色名として抽象化したものです。

躑躅色はどんな色なのか

躑躅色は、赤と紫の両方をはっきり感じる鮮やかな色です。桃色より濃く、牡丹色と比べるとやや赤寄りに感じられる場合があります。小さな面積でも目を引きやすく、春の花らしい強い華やかさがあります。

群植で生まれる色の迫力

ツツジは低木がまとまって植えられることが多く、開花期には広い面が花色で覆われます。一輪の花を見るときとは違い、群植では赤紫が景色そのものを作るため、色名の印象もより強くなります。

花由来の赤紫を見比べる

薔薇色、牡丹色、紅梅色、桃色なども花と結びつく赤系統の色です。躑躅色を並べると、同じ花由来でも彩度や青みの違いがあり、日本語の色名が自然の細かな差を拾っていることが分かります。