秋になると店頭に並ぶ栗は、味覚だけでなく色の基準にもなってきました。つやのある硬い果皮の深い茶色を思わせるのが「栗色」です。

栗とはどのような植物なのか

日本で栽培されるニホングリはCastanea crenataです。農研機構では、ニホングリの品種育成や果実特性について研究しており、「ぽろたん」など渋皮がむきやすい品種も開発されています。

栗の実は、外側のいが、硬い果皮、渋皮、果肉というように部分ごとに色が違います。「栗色」が主に連想させるのは、成熟した実の外側に見える濃い茶色です。

栗色はどんな茶色なのか

栗色は、赤みを少し含んだ濃い茶色です。黄みの強い茶色より深く、黒ほど重くないため、温かさと落ち着きを同時に感じさせます。

実物の栗には個体差があり、光沢によって明るく見える部分もあります。色名として示す代表HEXは、自然の栗一粒一粒と完全に同じ色を示すものではありません。

栗色と秋の季節感

栗は日本で秋の食材として親しまれてきました。栗色には、実の茶色だけでなく、落ち葉、木の実、土など秋の景色に多い暖色系のイメージも重なります。

食べ物から生まれた色名

柿色や小豆色のように、日本の色名には食べ物や植物の実を基準にしたものがあります。誰もが知る身近な物を色の目印にすることで、「栗のような茶色」という表現が共有しやすくなります。

栗色は髪色の表現にも使われる

現代では「栗色の髪」のように、自然な赤みや黄みを含む茶色を表す言葉としても使われます。色名が植物の実から離れて、人の髪やファッションの色表現へ広がっている例です。

栗色と近い茶色を比べる

鳶色、焦茶、小豆色、柿色など、茶系統にも多くの日本語色名があります。栗色を基準に近い色を比べると、赤み、黄み、暗さの違いが見えやすくなります。