「桃色」は、現代の日本語でもピンク系の色を表す身近な言葉です。その名前のもとになった桃は、春に淡い紅色から濃い紅色までさまざまな花を咲かせます。色名は花の印象を受け継いでいますが、実際の桃の花がすべて同じ色というわけではありません。

桃とはどのような植物なのか

モモはバラ科サクラ属の落葉樹で、学名はPrunus persicaです。Kew Scienceでは、中国北中部に由来する栽培植物として整理されています。日本でも果樹として広く栽培される一方、花を観賞するハナモモも親しまれています。

桃の花には色の幅がある

桃の花は白、淡い桃色、濃い紅色など幅があり、品種によっては一つの木に異なる色調の花が見られることもあります。花弁の重なりや光の当たり方でも濃淡が変わるため、自然の桃を一つのカラーコードだけで表すことはできません。

桃色はどんな色なのか

桃色は、赤をやわらかく明るくしたような淡紅色です。桜色より赤みと彩度を感じやすく、薔薇色や牡丹色ほど強くありません。春らしい華やかさを持ちながら、穏やかな印象も作りやすい色です。

桜色との違い

桃色と桜色はどちらも春の花から生まれた淡い赤系の色ですが、一般に桃色の方が赤みがはっきりしています。並べて見ると、桜色の白に近い繊細さと、桃色の温かな赤みの違いが分かりやすくなります。

桃色に重なる春の文化

桃は春の節句や花の季節とも結びつき、日本の暮らしの中で親しまれてきました。色名としての桃色も、春、花、やわらかさを感じさせる表現として服飾や工芸、現代のデザインまで幅広く使われています。