桃色は、桃の花のようなやわらかい赤を表す日本の伝統色です。JIS慣用色名でも「やわらかい赤」とされ、一般にはピンク系の代表的な和名として理解されています。由来は桃の果実の表皮ではなく花の色で、英語の peach が果肉や果皮を思わせる黄みの淡色として使われる場合とは異なります。ピンクとほぼ同義に使われる日常語でもありますが、JISではピンクと桃色は別の慣用色名として値が分けられています。

名称はバラ科モモの花の淡い紅色に由来します。I-IROでは、実際に桃の花から染料を得たという意味ではなく、紅花や蘇芳などを使って桃の花の色を再現した色として説明されています。古くは「桃染」「桃花染」といった呼び方もあり、植物の見た目を染色で写し取る日本の色名文化の一例です。 桃は古くから花の観賞と節句の行事に関わる植物でもあり、花色を写した名称には季節感も含まれます。実の色との混同を避けることが重要です。

桃は古く中国から日本へ伝わり、花や実は文学・行事・信仰の中で親しまれてきました。色名としての桃色も近世以前から確認され、精選版日本国語大辞典では16世紀頃の謡曲に「もも色」の用例が示されています。紅花などを使った淡紅色の染めは衣服にも取り入れられ、近代になると英語 pink の訳語として桃色が使われる場面も増えました。現在はJIS慣用色名として整理され、伝統色でありながら日常語としても非常に分かりやすい色名になっています。 桃の節句や春の装いなど季節文化とも結びつき、桃色は「花に由来する淡紅色」として長く親しまれてきました。近代の色彩教育や商品表示でも名称が継承されました。

桃色は、春、花、ひな祭り、子ども、恋愛、やさしさなど多様な文化的連想を持ちます。桃の節句では桃の花と結びつき、桜色とともに春の装飾や和菓子、贈答品に使われます。白や生成りと合わせると柔らかく、若草色と合わせると春らしく、紅色やえんじと合わせると赤系の濃淡が生まれます。現代では衣料、化粧品、雑貨にも広く使われ、「和のピンク」として伝統と日常をつなぐ色です。 桃の節句では、緑・白・桃の組み合わせも見られ、季節を象徴する色として認識されています。

やさしい、かわいらしい、親しみ、幸福、春、温かさといった印象を与えやすい色です。桜色より濃く、鮮やかな赤より柔らかいため、甘さを出しながら刺激を抑えられます。白と合わせると軽く、グレーと合わせると大人っぽく、深い赤や茶色を加えると落ち着きが出ます。

和菓子、ひな祭りや春の装飾、着物・小物、子ども用品、化粧品、花、ブライダル、パッケージ、Webの季節アクセントなどに向きます。背景に使う場合は白文字より濃いグレーやえんじ色の文字が読みやすいことが多く、実際の代表値でコントラストを確認してください。商品色では「ピンク」と表示されることも多いため、色見本で差を確かめるとよいでしょう。